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title: "Navidad, origen y tradición"
description: "La Navidad, es una de las festividades más importantes para los cristianos, un misterio que nos acontece. El origen y su tradición nos acompañan en este caminar."
url: https://librerias.paulinas.es/festividades/navidad-origen-tradicion/
date: 2025-12-11
modified: 2025-12-11
author: "Librerías Paulinas"
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categories: ["Festividades"]
tags: ["Adviento", "árbol", "Dios", "epifania", "flor de nochebuena", "Jesús", "Librerías Paulinas", "nacimiento", "Natividad", "Navidad", "Noche buena", "Paulinas", "pesebre", "portal de Belén", "reyes magos", "tarjetas de navidad", "tradiciones navideñas", "Villancicos"]
type: post
lang: es
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# Navidad, origen y tradición

En estos días que se aproximan, nuestro mundo se sumerge en el consumismo y a veces, nos distrae realmente del **verdadero significado de la Navidad.**

![nacimiento jesús](https://librerias.paulinas.es/wp-content/uploads/2023/12/nacimiento-jesus-1024x1024.jpg)

**Navidad** (procede del latín “**nativitas**” que significa** nacimiento**), no es la **celebración** de una fecha, sino** de un hecho**. Es la fiesta que **conmemora el nacimiento de Jesucristo**, un día muy importante para los cristianos.

**Dios envió a Jesús**, su único hijo, a nacer, vivir y morir por cada uno de nosotros. Gracias a su **amor y sacrificio **hemos sido **adoptados** como hijos de Dios, por medio del bautismo.

El **nacimiento de Jesús **había sido profetizado. En Mateo 1, por ejemplo, se hace referencia a una profecía de Isaías (Is. 7,14) que anunciaba la concepción de la Virgen y la misión de Jesús.

Se** encarna en un niño **que quiere llegar a nuestras vidas, por ello, la importancia del**[ Adviento](https://librerias.paulinas.es/pastoral/adviento-preparacion-para-navidad/)**.

Este tiempo de preparación, penitencia y reflexión antes de Navidad que ayuda a** preparar los corazones** como un **pesebre **adecuado para que nuestro **Señor repose en Él**.

Es un destacado** acontecimiento bíblico**, ya que marca el **paso** del Antiguo Testamento al Nuevo Testamento.

Esta **solemnidad**, que conmemora el nacimiento de Jesucristo en Belén, se **celebra el 25 de diciembre** de cada año. En la víspera de este día, que conocemos como **“Noche buena”**, los cristianos celebran la víspera del día de Navidad o **Natividad de Jesús**.

Cabe mencionar la celebración de la **“misa de gallo” o “misa de los pastores”** caracterizada por su duración que comienza antes de la media noche y finaliza para **anunciar el nacimiento de Cristo**, símbolo de que, la **luz de Dios **se abre paso en medio de las tinieblas.

**Con la celebración de la Natividad**, en las vísperas del 25 de diciembre, se inicia en la Iglesia Católica el llamado **“tiempo de Navidad” **que finaliza con la solemnidad del **Bautismo del Señor** (domingo después de la epifanía).

Este periodo abarca **distintas fiestas litúrgicas** importantes, como la de la** Sagrada Familia**, la solemnidad de **Santa María, Madre de Dios**, la** Epifanía del Señor** y se puede mencionar entre otras la de **San Esteban** (protomártir),** San Juan Evangelista **y los **Santos Inocentes**.

## **Origen de la Navidad**

Sobre el** origen, **de esta fecha 25 de diciembre **como día de la Navidad**, existen **diversas teorías** que se han ido estudiando a lo largo de la historia. En el Antiguo Testamento y en el Nuevo Testamento no aparece la fecha registrada.

**Algunos estudiosos de la Biblia**, han podido calcular la fecha, **a raíz del momento de la concepción de Juan Bautista.**

Siguiendo los pasos de **Zacarías** como sacerdote, que oficiaba en el Templo y los embarazos de **Isabel y María**.

![Origen de la navidad](https://librerias.paulinas.es/wp-content/uploads/2020/12/Origen-de-la-navidad.jpg)

Sí sabemos, que esta fecha ha sido **significativa en los pueblos de la antigüedad, **que celebraban durante el solsticio de invierno en el hemisferio norte (21 diciembre).

En **distintas culturas**, coinciden sus **festividades de carácter pagano**, creyendo en otros dioses. Ejemplo de ello, tenemos el **Imperio Romano** que festejaba **Saturnalia en honor a Saturno**.

Se celebraban grandes fiestas. Otros ese mismo día lo consideraban como el **cumpleaños** **de Mitra**, dios del sol.

Hay autores que** defienden que ya en el s.III se celebraba el nacimiento de Cristo** en esta fecha, antes de que los romanos celebraran la fiesta del sol invencible (Sol invictus).

Se realizó siglos después,** la adopción de esta fecha**, y para ello, fue de ayuda el testimonio de Sexto Julio en el año 221, acerca de la fecha del **nacimiento en Judea** y en el 354 después de Cristo, el calendario litúrgico filocaliano.

Fue **establecida** el día 25 de diciembre, como día de **solemnidad por la Iglesia Católica **en el año 350, gracias al Papa Julio y posteriormente, en el año 354, el Papa Liberio** decreta este día como el nacimiento de Jesús de Nazaret**.

## **Tradiciones navideñas**

Cómo sabemos **las tradiciones**, son una manera de **hacer presente, de recordar lo que ha sucedido**.

En este caso, la** Navidad**, su significado** es más profundo**, es un modo también de **evangelizar**.

Existen tradiciones que nos ayudan **a vivir este tiempo más intensamente,** a vivir el** misterio que se celebra**, el nacimiento de Jesús.

**Algunas de estas tradiciones son:**

### 1. Nacimiento o Portal de Belén

Según los expertos, las** primeras expresiones gráficas de nacimientos**, se hallan en las **catacumbas romanas de Priscila en el S.II**.

Una de ellas, hace referencia al nacimiento de** Jesús en brazos de la Virgen María**. En **otras catacumbas en los s. III y IV **se pueden observar **escenas de la Epifanía**, con los reyes magos.

En el** S.V, el papa San Sixto III,** celebraba el nacimiento con algunas **representaciones **en una gruta que había mandado construir en su iglesia.

Sin embargo, se considera como **fundador de los nacimientos, a San Francisco de Asís, **a quien se le atribuye, el haber organizado el** [primer nacimiento](https://librerias.paulinas.es/noticias/la-navidad-de-san-francisco-de-asis/) en 1223 en el día de “Noche Buena”**.

El revivió el recuerdo de **Jesús nacido en Belén**, quería mostrar las **condiciones** en que sucedió, las **dificultades** que pudieron encontrar y **ayudar a comprender este mensaje de amor**, para mejor **adorar** la **humanidad de Cristo**.

![portal de belén (1)](https://librerias.paulinas.es/wp-content/uploads/2023/12/portal-de-belen-1-1024x1024.jpg)

**Una tradición **dice que esa noche, un hombre que estaba allí, vio al niño sobre el pesebre, y cómo San Francisco lo acunó en sus brazos y lo durmió.

Gracias a él, los cristianos pudieron percibir que **en Navidad, Dios es realmente, el Dios entre nosotros**.

A partir de este momento, **se extendió **por todos sitios y pasó con el tiempo, a formar parte de nuestros **hogares e iglesias**. 

El portal de Belén, **nos invita a contemplar**, a **reflexionar el gran misterio de Dios, **hecho hombre, por amor al hombre.

Podemos también, apreciar las** virtudes** de cada una de las personas que vivieron este hecho:

- La **Virgen María**, simboliza la fidelidad, la pureza y el amor.
- **San José**, representa la fortaleza y obediencia.
- El** niño Jesús**, el Hijo de Dios, que trae la luz al mundo y nos redime.
- La **estrella de Belén**, la fe y esperanza que guía la vida de los cristianos.
- Los **reyes magos**, revelan la naturaleza divina de Jesús.
- Los **animales**, la calidez del hogar.
- Los** pastores**, la sencillez, el trabajo y el servicio.

Normalmente, se** monta el Belén** hacia el 8 de diciembre, fiesta de la Inmaculada Concepción.

Habitualmente, colocamos al niño Jesús con el resto de las figuras y no es correcto del todo, por la sencilla razón, de que en la **víspera de Navidad** es cuando se** coloca al niño ya que ha nacido**.

Para** quitarlo**, puede ser el **domingo del Bautismo del Señor** o bien se puede conservar **hasta el día 2 de febrero**, fecha que se asocia con la presentación de Jesús en el Templo y coincide con la fiesta de la Candelaria.

### 2. **Árbol de Navidad**

Es un **elemento decorativo**, que tiene su simbolismo en la celebración de la Navidad.

**En la antigüedad**, **los germanos creían** que todo estaba sostenido de las **ramas de un árbol llamado “dios Odín”**. Y a este dios se le rendía culto durante el solsticio de invierno. Se** adornaban** con antorchas y bailaban y cantaban adorando su divinidad.

![Árbol de navidad significado](https://librerias.paulinas.es/wp-content/uploads/2023/12/arbol-de-navidad-significado-1024x1024.jpg)

Durante **la evangelización de Alemania en el S.VIII**, se dice que **San Bonifacio**, para **acabar con este paganismo**, cortó el árbol y en su lugar** plantó un pino con hojas perennes**, que **simboliza el amor de Dios**.

Lo adornó con** manzanas**, representando el** pecado original**; y **las velas**, símbolo de la** luz de Cristo** y **la gracia **que reciben los hombres que **aceptan a Jesús** como Salvador.

Estas manzanas y velas, con el tiempo **se convirtieron en bolitas y luces**, tal como lo conocemos hoy en día.

El **árbol**, su color **verde** y su **forma de punta**: símbolos de la **vida y el amor de Dios.**

La **estrella **representa la** fe, la esperanza **que debe guiar nuestras vidas, como creyentes.

Las **bolitas**: representan los** dones **que Dios entregó a los hombres.

Éstas, según su **color** también tienen un **significado**:

- **Doradas**: oraciones de alabanza
- **Plateadas**: oraciones de agradecimiento
- **Rojas**: petición
- **Azules**: arrepentimiento

También se suele **adornar con distintas figuras** que representan las **buenas acciones y sacrificios**, son los **regalos** que le damos en Navidad al niño Jesús.

### 3. Villancicos

Los **primeros villancicos** que se conocen corresponden al** S.V**, fueron **compuestos por evangelizadores** con la finalidad de llevar la **Buena Nueva **a los **campesinos y aldeanos** que no sabían leer.

Hablaban sobre el **misterio de la Encarnación** en un lenguaje popular.

Su nombre viene de **“villanus**” que es como se le llamaba **al aldeano**. En el** S.XIII** , se** extiende** por todo el mundo junto con los nacimientos de S. Francisco de Asís.

**Cantar **villancicos es un modo de demostrar** alegría y gratitud a Jesús**.

### 4. Tarjetas de Navidad

Es una **costumbre** muy bonita, donde** se comunicaba** con alegría a nuestro seres queridos el **nacimiento de Cristo.** 

El **origen**, está en las **escuelas inglesas**, donde se les pedía a los estudiantes, antes de empezar las vacaciones de invierno, escribir un **mensaje a sus** **familias** sobre la Navidad.

![Flor de Nochebuena](https://librerias.paulinas.es/wp-content/uploads/2020/12/Flor-de-Nochebuena.jpg)

### 5. La flor de Nochebuena

Su nombre náhuatl es **“tlazochitl”**, es originaria de **México** y significa **“flor que se marchita”.**

**Simbolizaba** para los aztecas, la sangre de los sacrificios que los indígenas, ofrendaban al sol para renovar sus fuerzas.

La** bautizaron los españoles, **como **flor de Nochebuena** porque florece en diciembre y la utilizaron, como **símbolo **de estas **fiestas navideñas**.

## Epifanía

La epifanía, se celebra el **día de Reyes o día de los Reyes Magos**. Forma parte de las celebraciones del **“tiempo de Navidad”** y tiene lugar el **6 de Enero**.

La palabra** epifanía significa “manifestación” **y referida al Señor, corresponde a los momentos en que **Jesús, se manifiesta o se revela al mundo**.

Esta celebración gira en torno a la **adoración de los tres reyes magos a Jesús**, como símbolo del** reconocimiento del mundo pagano**, de que **Jesús** es el **Salvador** de toda la** humanidad**.

### Origen:

Esta fiesta tiene su **origen en la Iglesia de Oriente**. En este día se **celebraba el solsticio** tanto en Egipto como en Arabia, festejando con evocaciones muy antiguas al** sol victorioso**.

**Epifanio **explica, que celebraban los paganos el **solsticio invernal**. Hacían una fiesta muy significativa en el **templo de Coré**.

Epifanio trata de darles un sentido cristiano, al decir que **Cristo es la verdadera luz** y por ello los cristianos celebran su nacimiento.

Es hasta el **S.IV **cuando la** Iglesia, comienza** a celebrar **en este día la Epifanía del Señor**.

### Los reyes magos

![Epifanía](https://librerias.paulinas.es/wp-content/uploads/2020/12/Epifania.jpg)

Según el Nuevo Testamento, los** reyes magos** eran **personas sabias**, hombres que por su cultura y espiritualidad, cultivaban su conocimiento esforzándose por mantener un contacto con Dios.

Ellos **siguieron la estela de la estrella de Belén**, pues sabían que esta les** indicaría el lugar** **del nacimiento **del niño Jesús,** Hijo de Dios**.

Emprendieron el viaje **cargando el regalo** que le **ofrecerían **al nuevo rey, **el Mesías**.

Como sabemos. son **tres los reyes magos**.

- **Melchor**, le llevó un **cofre de oro**. Éste metal muy valioso, sirve para **reconocer la realeza y grandeza de la persona que lo recibe**. Esto **confirma el reconocimiento** de Jesús como rey de reyes.

- **Gaspar**, le preparó **inciensos**. En la **Biblia**, el incienso se usaba para ofrecérselo a Dios. Es una prueba de la **divinidad de Cristo.**

El evangelista **Mateo**, nos dice que los reyes **reconocieron** la divinidad del **niño recién nacido**.

En varios pasajes de la Biblia se hace mención de ello, y vemos como en el **salmo 141**, el** incienso** se convierte en un** elemento clave** de la liturgia de la Iglesia, y **en la intercesión**, pues acompaña a las oraciones que hacemos para presentarlo ante el Padre.

- **Baltasar**, le ofrendo** mirra**. Los **judíos usaban la mirra** para embalsamar los cadáveres, pero también como perfume. Símbolo ello de lo carnal, lo humano. **Nos enseña** que Cristo se hizo humano,** verdadero hombre,** y murió por nosotros, por eso necesitó ser **embalsamado con mirra**.

Ellos **forman parte del nacimiento** o Portal de Belén ya que estuvieron** presentes en la revelación del niño Jesús como el Mesías**.

El hacer **regalos a los niños**, hace alusión a la generosidad que estos magos tuvieron con el niño Jesús.

Puedes encontrarnos en la [Red de librerías Paulinas](https://librerias.paulinas.es/contacto/) y, a disposición nuestra librería virtual: [Librería Virtual Paulinas](https://libreriavirtual.paulinas.es/)

Escrito por Mercedes Roldán.